Желудок коровы – многокамерный, пищеводно-кишечного типа. Имеет 4 камеры: рубец, сетка, книжка, сычуг. Стенки желудка – 3 оболочки: слизистая, мышечная, серозная.
Рубец – самая большая камера. Занимает левую половину брюшной полости, вентральной частью заходит в правую половину. Продольными желобами делится на дорсальный и вентральный мешки. От дорсального мешка – кранно-дорсальный слепой мешок, в который открывается пищевод – называется преддверие рубца. Слизистая оболочка покрыта толстым пластом многослойного плоского эпителия с ороговевшими сосочками. Мышцы слаборазвиты. Пищеводный желоб – 2 спирально изогнутые складки слизистой оболочки – на правой стенке преддверия рубца и сетки; направляется к отверстию между сеткой и книжкой. По пищеводному желобу большая часть жидкости стекает прямо в сычуг. Хорошо выражена иннервация и васкуляризация. Нервный аппарат пищевого желоба является пусковым механизмом моторной деятельности желудка коровы (жвачных).
Сетка – впереди рубца, в области мечевидного хряща грудины. Широким отверстием соединяется с рубцом, узким с книжкой. Слизистая оболочка покрыта многослойным плоским ороговевшим эпителием. Образует много складок в виде ячеек.
Книжка – с правой стороны над сеткой и сычугом. Форма округлая. Слизистая оболочка покрыта многослойным плоским эпителием, образует много складок 4-х размеров. Мышечный слой обеспечивает подвижность листочков (складок). Пучки располагаются вдоль и поперек листочков. При сокращении продольных пучков происходит отжимание пищевой массы, при сокращении поперечных – растирание. Часть книжки имеет форму желоба – мост книжки. Гладкая мышечная ткань моста на границе с сычугом увеличивается – сфинктер.
Сычуг – грушевидной формы, правое подреберье – большая и малая кривизны. Слизистая оболочка покрыта цилиндрическим железистым эпителием, образует складки, содержит много желез (пепсиноген, соляная кислота, у телят – сычужный фермент – свертывание молока). В слизистой оболочке – зоны кардиальных, донных, пилорических желез. Мышечная оболочка – 2 слоя – продольный и кольцевой. В пилорусе кольцевой слой создает сфинктер.
Слабо пережеванная пища из пищевода – в рубец, сетку, где некоторое время хранится, под влиянием тепла и микроорганизмов подвергается мацерации. Затем отрыгивается в ротовую полость, пережевывается, попадает в книжку, отжимается, перетирается, в сычуге на нее воздействует желудочный сок.